
Вряд ли оппозиция имела согласованную стратегию подготовки к ним, но все же именно по ее инициативе был изменен закон о выборах и ограничено влияние на них правительства. Затем Верховный конституционный суд Египта вынес постановление, которое фактически дезавуировало результаты выборов 1990 и 1995 годов. Контроль за их проведением, в нарушение статьи 88 Конституции, осуществлялся в основном государственными чиновниками, а не судьями. Вердикт суда поставил парламент перед дилеммой: принять решение о своем роспуске или игнорировать решение суда. После серии экстренных совещаний депутатов парламента между собой и с президентом было принято решение дождаться окончания установленного срока работы и провести новые выборы под контролем судей.
Президент Хосни Мубарак посетовал на поспешность Верховного конституционного суда, который мог бы «направить проект постановления в Народное собрание до публичного оглашения». Нехваткой судей правительство мотивировало причину того, что судебный контроль над предыдущими выборами не был обеспечен. Поэтому, чтобы не нарушать закон и на сей раз, было решено провести выборы в три этапа, перемещая судей из одной провинции в другую, на все 40 тысяч избирательных участков страны. Таким образом, процесс голосования растянулся с одной недели (день голосования, подсчет поданных голосов, повторное голосование) до трех недель. Президентским указом были назначены даты голосования (и повторного голосования): в первых девяти провинциях – 18 октября и 24 октября; еще в девяти – 29 октября и 4 ноября и в оставшихся восьми – 8 ноября и 14 ноября.
Несмотря на то, что контроль судей оказал в целом позитивное воздействие на характер выборов – во всяком случае, на самих участках для голосования на избирателя не оказывалось никакого давления, – борьбу за независимость судебной власти в Египте нельзя считать выигранной. Произошедшее стало возможным лишь потому, что было дано соответствующее разрешение со стороны властей. Они объявили неконституционным порядок, существовавший долгое время и оспариваемый оппозицией в течение десяти лет или даже дольше. Кроме того, как отмечает почетный председатель египетского клуба судей Яхья ар-Рифа‘и в своем исследовании, посвященном проблемам независимости египетской судебной системы, изменения в законе о выборах, которые были внесены после принятия постановления Верховного конституционного суда, не поднялись на уровень этого постановления. Ар-Рифаи считает, что новая процедура по-прежнему оставляет фактический контроль за выборами в компетенции министерства внутренних дел и министерства юстиции, то есть в руках исполнительной власти.
Власти использовали трехэтапное голосование для получения эффективного контроля за ходом выборов и для оперативного вмешательства в них в случае необходимости (ради получения выгодных результатов). Эти возможности отнюдь не оставались в сфере эвентуального. Так, когда после подсчета голосов, поданных на первых двух этапах, стало ясно, что «Братья-мусульмане» неожиданно набирают слишком много мест в Народном собрании, а НДП рискует не получить там желаемое 80-процентное большинство, полиция и специальные бригады уличных хулиганов (и даже хулиганок!) воспрепятствовали проходу на участки для голосования многочисленным сторонникам исламской оппозиции.
Такое происходило, например, в одном из оживленных районов Каира Докки, где кандидат от НДП Амаль Усман (в прошлом и депутат, и министр социальной политики) конкурировала с заместителем генерального секретаря «Братьев-мусульман» Ма‘амуном аль-Худейби. Амаль Усман одержала победу уже в первом туре. Этим она во многом обязана группам людей в штатском, вооруженным палками и камнями, которые активно мешали сторонникам «Братьев-мусульман» (их зачастую можно отличить по специфической одежде и бородам у мужчин) пройти на участки для голосования. При этом полиция безучастно взирала на происходящее и лишь дотошно проверяла идентификационные карточки у избирателей, добравшихся до дверей участков. Сам Худейби сумел пройти кордон полиции только после того, как доказал, что является кандидатом в депутаты[37].
Похожую ситуацию одному из авторов этих строк довелось наблюдать у избирательного участка в каирском районе Аль-Маниал, где баллотировался находящийся под арестом Магди Хусейн, редактор оппозиционной газеты «Аш-Шааб». Выход этой газеты, печатного органа Социалистической партии труда, был приостановлен в мае 2000 года в связи с началом расследования по фактам нарушения общественного порядка. Незадолго до этого в газете, выходившей один раз в две недели, была опубликована серия статей, осуждающих переиздание в Египте романа сирийского писателя Х. Хейдара «Банкет для водоросли» (1983), якобы порочащего ислам. 8 мая 2000 года произошли столкновения между студентами каирского религиозного университета Аль-Азхар и полицией: студенты протестовали против переиздания книги Х.Хейдара, которую, кстати, большинство из них не читало. По крайней мере 55 студентов были ранены, 60 арестованы.