Первым крупным заводом стал завод по производству алюминия – «Дубай алюминиум Со” (ДУБАЛ), начавший производство в конце 1979г. Строительство обошлось в 800 млн. долл. Мощность предприятия составила 135 тыс.т алюминиевых слитков в год. В 1981г. было произведено 106 тыс. т, из которых 77 тыс. т было продано в Японию. В 1985г. было произведено уже более 150 тыс. т, а в 1994г. – 245 тыс. т. Энергией это производство обеспечивалось за счет ввода в строй пяти 100 МВ газотурбин, работающих на газе, вырабатываемом заводом вблизи Дугаза. Завод был построен в 1980 г, за 400 млн. долл. Рядом был сооружен опреснительный завод мощностью 71 млн. литров, снабжающий водой больше половины Дубая. В результате ОАЭ стали вторым (после Бахрейна) производителем алюминия на Ближнем Востоке, а продукция предприятия ныне экспортируется более чем в 20 стран.
В начале 1995г. ДУБАЛ объявила, что собирается увеличить мощности завода на 52% или до 372 тыс. т к 1997г. Стоимость осуществления этого проекта оценивается в 503 млн. долл.
Широкое развитие промышленного и жилищного строительства в ОАЭ, и прежде всего в Абу–Даби и Дубае, как следствие колоссального роста нефтяных поступлений после 1973г., резко увеличило спрос на строительные материалы. Строительный бум в эмиратах способствовал быстрому росту производства цемента и других строительных материалов. Первый цементный завод в ОАЭ мощностью 250 тыс. т в год вступил в строй в эмирате Рас–эль–Хайма в 1975г. В апреле 1977г. начал выпуск продукции цементный завод в Шардже мощностью 300 тыс. т, строительство которого обошлось в 34 млн. долл. Завод принадлежит национальной компании по развитию промышленности Шарджи, основанной в 1977г. Весьма показательно, что известняк для этого завода добывается в Шардже, а бокситы и гипс импортируются из Индии, хотя гипс есть в районе Эль–Айн (Абу–Даби), но по политическим причинам Шарджа предпочитает закупать гипс за границей.