Ибадизм между тем успешно распространялся в Восточной Африке (на о.Занзибар), Иране (в Хорасане), Ираке (в Куфе и Мосуле) и т.д. Однако самого большого политического успеха ибадиты достигли в Северной Африке, где они сумели завоевать в начале VIII в. власть в Кайруане, а к середине века распространить ее на всю Западную Ливию. В 70-х годах VIII в. образовалось ибадитское государство Рустамидов, политическим и религиозным центром которого стал г.Тахарт (современный Алжир). Этому государству удалось не только объединить под своим началом все ибадитские области и племена Северной Африки, но и просуществовать 136 лет, что сыграло заметную роль в истории Магриба. И в настоящее время небольшие общины ибадитов существуют в районе Мзаба (Алжир), о. Джерба (Тунис) и др. местах.
Основой религиозно-политической доктрины ибадизма было учение об имамате. Ибадиты не считали безусловно необходимым существование имамата. Они допускали также одновременное существование нескольких имамов в разных частях мусульманского мира. Имам избирался тайно советом шайхов, а решение обнародовалось. Часто выборы ограничивались одним племенем (например, бану азд в Омане) или даже одним родом (рустам в Тахарте). По их представлениям, ибадитская община может находиться в разных функциональных состояниях по отношению к миру ислама в зависимости от обстоятельств, благоприятствующих или лимитирующих тем или иным образом ее существование. Одно из таких состояний представлено китманом, или тайным пребыванием, сохранением себя в тени. Подобный переход в другое качество оправдан в периоды гонений и преследований, когда каждый ибадит получает право практиковать такое действие как такыйя, позволяющее скрывать настоящие религиозные убеждения в целях личной безопасности. Опасность может также служить достаточным основанием для прекращения деятельности имамата, если вокруг него создается нетерпимая обстановка. Состояние шира, связанное с передачей себя для богоугодного дела, предполагает открытое выступление против угнетателей и тирании. Отмечено также состояние дифаа (оборона), которое возникает при необходимости защищать имамат с оружием в руках. В этом случае предусматривается выдвижение специального имама ад-дифаа, назначение которого состоит в том, чтобы защищать общину и ее членов от посягательств на жизни и имущество. Если ибадиты считают, что их боевой, людской, материальный потенциал хотя бы наполовину сопоставим с возможностями противостоящей силы, они могут избрать для себя состояние зухур (открытое появление). В этом случае имам избирается открыто. Только такой имам наделен всеми правами, полномочиями и обязательствами, которые ассоциируются с отправлением имамских обязанностей в полном объеме.
В догматике ибадизма нашли отражение догматы вероучения суннитов и муатазилитов. Как и сунниты, ибадиты были детерминистами, проповедуя, что Аллах – творец поступков людей. Большинство же хариджитов признали муатазилитское учение о свободе человеческой воли. В учении о единобожии ибадиты придерживались взглядов муатазилитов, расходясь с ними только в вопросе о «божественной воле». Отвергая убийство по политическим и религиозным мотивам – принцип, который провозгласили и претворяли в жизнь хариджиты, – ибадиты считали дозволенным убивать антропоморфистов, брать в плен их самих, их жен и детей, захватывать в качестве добычи их имущество. В противоположность остальным хариджитам ибадиты не считали неверующими своих противников из числа мусульман, разрешали вступать в брак с неибадитами, наследовать им, брать в качестве военной добычи некоторые виды их имущества (в частности, лошадей и оружие). Расхождения в определении веры и неверия, единобожия и многобожия, в эсхатологических представлениях существовали не только между ибадитами и последователями других хариджитских общин, но и среди самих ибадитов.
Многочисленные приверженцы ибадитского учения существовали почти во всех мусульманских странах – от Ирана до Магриба, однако они не были едины ни в религиозном, ни в политическом отношении.
Роль ибадизма в становлении современного Омана велика. Нет сомнения, что традиции терпимости, уважения чужой собственности, осуждения насилия оказались важным условием безболезненного перехода страны из прошлого в XX в. Пример ряда мусульманских стран, где экстремизм, прикрывающийся религиозным знаменем, существовал и в прежние эпохи, показывает, что на пути модернизации могут возникнуть огромные трудности. Иран, Алжир, Египет, Пакистан, Индонезия дали примеры того, как нетерпимость порождает волны насилия.
Ибадизм представляет собой одну из самых уживчивых школ суннитского ислама, на протяжении столетий сосуществовавшую с иными направлениями. Имея в настоящее время главную духовную базу в Омане, он распространен и в других странах (Алжире, Тунисе, Пакистане, Сомали, Кении, Танзании и др.).
В настоящее время более половины населения Омана составляют приверженцы ибадитского толка в исламе.