Чьи интересы представляло оно в этой революция? Прежде всего свои, ибо шиитское духовенство — мощный и влиятельный социальный слой, обладающий собственными интересами и, как оказалось, вполне способный выразить их на политическом уровне. Укрепление шахской власти, насильственная модернизация всех областей экономической, социальной, политической и культурной жизни Ирана вели дело не только к подрыву влияния духовенства, но в перспективе и к лишению его самого смысла существования. Шахский режим пытался безжалостно растоптать, подавить ту живую религиюидеологию, которая питала духовенство.
Но, разумеется, духовенство действовало не только из своих групповых, эгоистических соображений. Традиционные условия, в которых оно сохраняло свое влияние и авторитет, являлись как раз теми условиями, которые для огромного большинства населения Ирана были субъективно и объективно гораздо более приемлемыми, чем прокламируемая шахом «великая цивилизация». «Прогресс», насильно осуществлявшийся шахским режимом, шел на пользу только аппарату режима, прослойке связанных с ним дельцов, а также империализму, грабившему природные запасы Ирана и использовавшему страну в качестве жандарма региона. Рабочим, пауперизируемому крестьянству, разорявшимся торговцам и ремесленникам этот шахский «прогресс» приносил неисчислимые бедствия, и они оценивали его как несчастье и катастрофу.
Само их существование в качестве социальных слоев находилось под угрозой. С ними должно было произойти в припцине то же, что полутора веками раньше произошло с английскими ремеслеппиками; им предстояло разориться, перейти в ряды пауперов и люмпепов, исчезнуть как социальные слои, а быть может, погибнуть и физически. В таком же положении находились и крестьяне: от иранского крестьянства откалывались громадные людские массы, вчерашние крестьяне становились пауперами и населяли самые нищие кварталы разросшихся иранских городов. Этот слой вместе с той частью ремесленников и торговцев, которые уже успели разориться, сохранял горькое чувство утраты прежнего положения, представлявшегося им нормальным и благополучным.
Таким образом, выступая со всей решительпостью против шахского «прогресса», мусульманское духовенство тем самым выражало интересы громадного большинства населения Ирана.