Хосни Мубарак родился 4 мая 1928 года в провинции Мануфия на севере страны, в семье инспектора министерства юстиции. По окончании средней школы, в 1947 году поступил в Египетскую военную академию и закончил ее через 18 месяцев, продолжив учебу в новой военно-воздушной академии. В 1950 году поступил в летные войска, вернулся в академию ВВС, где с 1952 по 1959 год вел преподавание. Затем был направлен в Советский Союз, где в течение года учился в Академии Генерального Штаба, освоив вождение истребителей советского производства. (Позднее, с февраля 1964 по апрель 1965 года проходил стажировку на Высших курсах Академии имени Фрунзе). В 1960 году он принимает командование эскадрильей самолетов типа ИЛ-28, а позже бригадой реактивных бомбардировщиков ТУ-16. Совершает неоднократные поездки в СССР, связанные с получением новых боевых машин. После «шестидневной войны» назначается начальником Каирской военно-воздушной академии (ноябрь 1967–1969); затем начальником штаба ВВС (1969–1972). За время службы в этом качестве Мубарак содействовал восстановлению авиации, почти утраченной в июне 1967 года, и полному ее переоснащению. В 1972 году становится главнокомандующим ВВС и заместителем военного министра, принимал активное участие в подготовке Октябрьской войны. За успешные действия авиации при штурме израильских укреплений на восточном берегу Суэцкого канала («линии Барлева») был удостоен тремя высшими военными наградами страны, произведен в генерал-лейтенанты, а в 1974 году получил маршальское звание. На следующий год был назначен Садатом на пост вице-президента и с 1979 года возглавил исполнительный комитет Национально-демократической партии.