С момента, когда началось размывание однопартийной политической системы, в Египте состоялось семь кампаний по выборам в Народное собрание: две при Анваре Садате (в 1976 и 1979 гг.), пять – за время пребывания у власти нынешнего президента Хосни Мубарака (в 1984, 1987, 1990, 1995, 2000 гг.). В Народном собрании всех семи созывов партия власти имела убедительное большинство.
После того, как Хосни Мубарак в 1981 году стал главой государства, верховный законодательный орган страны дважды распускался до истечения (пятилетнего) срока его полномочий, тогда как при Садате подобное произошло в одном случае из трех парламентских созывов, а при Насере – во всех четырех. Необходимо напомнить, что первый насеровский парламент прекратил свою работу в связи с образованием союза Египта и Сирии в 1958 году, а второй – в результате выхода Сирии из этого союза в 1961 году. Что касается Садата, то он распустил в 1979 году Народное собрание после того, как часть депутатов выступила против ратификации мирного договора с Израилем. При Мубараке парламенты, избранные в 1984 и 1987 годах, не доработали свой срок и в обоих случаях распускались по решению Верховного конституционного суда. Во исполнение его вердиктов, признававших несоответствие действующего избирательного кодекса основному закону, проводились референдумы, а затем и принимались декреты о досрочных перевыборах депутатского корпуса.
Египетское избирательное законодательство не раз обновлялось. Так, в 1979 году численный состав Народного собрания был увеличен с 360 до 392 человек; причем от каждого из 176 избирательных округов, согласно положению конституции, завещанному эпохой «арабского социализма», должны были избираться два депутата (один – от рабочих и крестьян). Кроме того, в 30 округах избирался и третий депутат, непременно женщина; но это феминистское нововведение Садата затем было упразднено. Десять членов парламента (обычно это копты) в Египте назначаются президентским указом.
В первые годы эпохи Мубарака состав Народного собрания был результатом выборов 1979 года, манипулируя которыми Анвар Садат постарался избавиться от всех сколько-нибудь влиятельных оппозиционеров. Поэтому парламент, доставшийся Мубараку, был слишком слаб, чтобы придать реальную легитимность новому президенту, который для привлечения симпатий определенной части общества вновь начал, с одной стороны, поднимать насеровское знамя, а – с другой, поддерживать развитие элементов плюрализма.
В 1983 году имела место частичная отмена закона «о национальном единстве и социальном мире» (1978 г.) и закона «о защите ценностей от порока» (1980 г.). Вступил в силу закон 4, в соответствии с которым выборы в парламент стали проводиться только по партийным спискам. Несмотря на то, что Мубарак сознавал, что честные и свободные выборы в парламент могут раскрыть дорогу оппозиции, его желание расширить репрезентативность законодательного органа (и тем самым, показав себя демократом, увеличить свою популярность) оказалось сильнее.